Кто такие мамонты
Мамонт - это ископаемый слон, живший в конце четвертичного периода в Европе и Азии, от Пиренеев до Аляски и от Таймыра до Арала.
Остатки его в огромном количестве встречаются в Сибири, увеличиваясь в числе по направлению к северу. Ново-Сибирские о-ва представляют настоящее мамонтово кладбище. В вечно мерзлой почве Сибири встречаются сохранившиеся трупы мамонтов, покрытые густой шерстью; зарегистрировано несколько десятков находок.
Обычно оттаявшие трупы быстро пожираются дикими хищниками и собаками. Наиболее замечательны находки: в 1806 году у устья Лены (экспедиция Адамса доставила лишь скелет с остатками кожи); в 1900 году на р. Березовке, около Средне-Колымска (труп был доставлен экспедицией Герца, чучело выставлено в Зоологическом музее Академии наук, как и скелет, найденный у устья р, Лены): в 1906 году на Б. Ляховском о-ве (труп доставлен в Петербург и передан в Парижский музей).
Уже в 4 в. до н. э. китайцы употребляли для поделок мамонтову кость (бивни мамонта). Позднее она стала известна в Вост. Европе, а в 17в — в Зап. Европе. Главным поставщиком мамонтовой кости, которая идет на поделки наравне со слоновой костью, является Сибирь, где в некоторые годы ее добывалось до 20—30 т.
Мамонты образуют особую ветвь в родословном древе слонов. Различают европейскую расу мамонтов и более мелкую — сибирскую.
